Soul+Matter, The Art of Spanish Craftsmanship, viajaba a la Bienal de Artesanía de Cheongju, en Corea del Sur en 2023 para representar a España como país invitado en su 13ª edición. En palabras de sus organizadores «una oportunidad única para enseñar al mundo el talento, la diversidad y riqueza de los talleres artesanos españoles», o lo que es lo mismo, la crème de la crème de la artesanía española contemporánea, y con algunas apreciaciones, no van muy desencaminados. Pues bien, ahora esta exposición se encuentra en nuestro país exhibiéndose por diferentes territorios, ya ha pasado por la Comunidad de Madrid, la Comunidad Valenciana y actualmente se encuentra en Cataluña, donde permanecerá hasta el otoño que viajará a Andalucía. Una oportunidad para visitarla y conocer de primera mano una artesanía de vanguardia que muestra la excelencia de la actividad artesanal de nuestro país.
Evidentemente no pueden estar todas y todos los grandes profesionales de la artesanía española. Sería una exposición infinita porque somos tierra de creadores. Por este motivo, la muestra organizada por Fundesarte se compone exclusivamente de 190 piezas pertenecientes a 31 creadores seleccionados cuidadosamente por el galerista catalán Rubén Torres como comisario de la misma. Si por algo destaca Rubén, es por su capacidad para mostrar con criterio el encuentro entre diferentes disciplinas como son el arte, la artesanía y el diseño, que se entrecruzan como partes indivisibles de un mismo objeto y superando con ello el objetivo original de su creación para convertirse en auténticas joyas de la artesanía contemporánea. Para mí conocer hace unos meses a Rubén en persona fue un gran descubrimiento porque tiene una visión holística de la artesanía que ayuda a comprender por qué la artesanía contemporánea tiene un sitio destacado dentro del mundo del arte y debe formar parte de galerías , editoriales o incluso establecimientos centrados en la venta de objetos de lujo, sea por su originalidad, su exclusividad o sea por su autenticidad que va más allá de una moda concreta y una época determinada.
Porque en Soul+Matter podemos encontrarnos un claro ejemplo de versatilidad donde, como señala Rubén Torres, «el alma y la materia se dan la mano» a través de diferentes obras que van más allá de un tiempo concreto pero sin por ello abandonar su esencia, es decir, una aventura para los sentidos que se reconcilia tanto con el pasado como con el futuro, convirtiendo en eternas, piezas que surgen de una excelente creatividad, resultado de fusionar el dominio de las técnicas artesanales tradicionales con el conocimiento exhaustivo de los materiales y una visión moderna que les imprime un atractivo singular. Son piezas con carácter, con esencia, con alma.
Entre los profesionales que forman parte de la exposición encontramos viejos conocidos como la joyera Marta Armada, maestra de la porcelana y el oro en pequeños objetos que nos hacen viajar por diferentes culturas; Francisco Carrera, más conocido por todos como Paquili, que es un maestro en el arte del bordado en oro, centrado principalmente en el arte sacro; Roger Coll y su capacidad para desafiar la gravedad en sus piezas cerámicas que parecen de algodón; o Ferrán Collado, y su capacidad para jugar con las texturas y la gravedad en el vidrio.
También nos encontramos profesionales como mi querida Idoia Cuesta, una de nuestras más reconocidas e internacionales cesteras que se adentra en el mundo de nuevos materiales para hacernos reflexionar sobre el medio ambiente, el mundo rural y el mundo marino.
Por otro lado, nos encontramos con piezas de Regina Dejiménez, cuya obra pude conocer a conciencia como jurado de los Premios Nacionales de Artesanía y que me fascina por si capacidad para crear bellas esculturas textiles; también Fernando Garcés, que compagina con maestría la tradición y contemporaneidad en piezas de cerámica, principalmente de porcelana, donde se descubre su extraordinaria visión para convertir la sencillez en piezas de exquisita belleza. O María Oriza y su capacidad para retorcer la realidad a través de la cerámica llevando sus figuras al límite y ofreciendo una mirada fascinante. Destacar también a Toni Porto, maestro de maestros en el arte del torno cuyas piezas son auténticas esculturas de madera que no pasan desapercibidas.
Para mí fue una alegría conocer en Barcelona a Victoria Rabal, a quien sigo desde hace bastante tiempo por su capacidad para hacernos viajar y sentir el mar en sus piezas de papel y espuma que parece viva, que atrapa los sentidos como si fuesen a desvanecerse delante de nuestros propios ojos con solo mirarlas, una maravilla difícil de entender pero que enamoran a simple vista.
En la exposición también podemos encontrar piezas de Soledad Santisteban, obras elaboradas en fieltro que nos atrapan y las sentimos como partes de nuestra vida, de la de siempre, pero con una nueva mirada más artística y contemporánea. También debemos mencionar a Sara Sorribes, a la que sigo los pasos desde hace años, pero sobre todo desde el Congreso de Artesanía a Debate de Valencia y que estudié con detenimiento en el jurado de los Premios Nacionales de Artesanía. Además, tuve la suerte de poder conocerla personalmente hace poco en el acto de entrega de los Premios Fortuny. De Sara debo decir que me encanta su visión actual del vidrio y me gustaría destacar su colaboración con el Centro de Artesanía de la Comunidad Valenciana y la Escuela Técnica Superior de Ingeniería del Diseño de la Universidad Politécnica de Valencia donde juega con los estudiantes en la creación de prototipos que permiten abrir la mente de los incipientes diseñadores a nuevos productos a través de la artesanía. A todos los artesanos y artesanas que se muestran receptivos y participan de estas iniciativas deberíamos estar siempre agradecidos desde los centros de formación y centros de artesanía por su disposición a salirse de su zona de confort y ocupar parte de su tiempo en descubrir y fomentar una nueva mirada de la actividad artesana.
Por último, en esta primera tanda quisiera destacar el trabajo de Mercedes Vicente cuyas piezas ya pude descubrir en exposiciones anteriores como las de SACo en Madrid, o la de «Maestros del Futuro» organizada por la Asociación Contemporánea de Artes y Oficios en Sevilla. Las obras de Mercedes son otras que tampoco pasan desapercibidas, se trata de piezas textiles elaboradas con auténtica maestría para elevar la sencillez a la mayor complejidad posible y obtener como resultado figuras que evocan realidades marinas que sentimos como vivas y cercanas a nosotros. Al menos en mí, el mar está siempre tan presente, y Mercedes Vicente siempre me lo evoca y consigue atraparme.
Otros profesionales que forman parte de Soul+Matter y que he tenido la suerte de conocer recientemente son Ricardo Tena, cuya obra descubrí de la mano del propio Rubén Torres el pasado año en la feria Contemporánea de Barcelona. Es increíble su enorme capacidad de explorar todas las formas posibles del metal construyendo un mundo sensual y amable que invita a sentir la naturaleza como viva. La mirada plasmada en objetos de Tena me parece increíble.
También destacar aquí a Elisabet Urpí y Nacho Umpiérrez del taller ELIURPI, a quienes conocí, como a Ricardo Tena, en la presentación de esta exposición en Barcelona, y cuyas obras tenía la suerte de conocer desde hace tiempo, obras, objetos, enseres donde han sabido trasladar toda la belleza de diferentes materiales, principalmente fibras vegetales, convirtiendo piezas del día a día en auténticas obras de arte.
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Por último, me gustaría señalar a nuevos descubrimientos para mí como Jean Briac y la complejidad geométrica de sus piezas; Eva Fortuño donde el mundo digital se adentra con delicadeza en la joyería para crear nuevas armonías que juegan con nuestros sentidos; Ricardo Galindo y sus bellos esmaltados cerámicos; Mónica Guilera y su cestería de autor que compagina tradición, funcionalidad y arte; Myriam Jiménez, cuya cerámica debo reconocer que pensé era papel, en un primer vistazo, y me parece de una complejidad increíble, sus piezas escultóricas tampoco pasan desapercibidas por su sencillez geométrica, simplicidad cromática y belleza de conjunto; Canoa Lab, que reinterpretan piezas arqueológicas para darles una visión más actual y atemporal; José Marín, joyero que nos presenta increíbles piezas de titanio como si este material fuese moldeable con facilidad y que evoca la naturaleza a través de seres que se intuyen casi vivos; Adriana Meunié cuyo mestizaje de materiales textiles y fibras vegetales la llevan a crear tapices que no pasan desapercibidos; Marc Monzó y su joyería elegante y minimalista; Raul Mouro, cuyas piezas de cerámica me recuerdan a las piezas de madera realizadas a torno por artesanos como Porto o Aitor Martínez, de una gran sencillez pero a su vez con una altísima complejidad constructiva y morfológica; Stella Rahola, que sabe jugar con el vidrio y la plata como nadie conformando piezas de extraña fragilidad; Benjamín Ramírez y su visión contemporánea y escultórica de la piedra y el mármol a través de piezas geométricas perfectas; Natividad Rodríguez, profesional que fusiona nuevos materiales a través de la investigación y la experimentación en su taller Kabuki, principalmente biomateriales con otros naturales que permiten crear figuras que tienen vida propia; y por último, reseñar a Caterina Roma y su forma de jugar con la cerámica a través de diferentes técnicas que le permiten que todas sus piezas sean prácticamente piezas únicas.
En definitiva un conjunto de profesionales que hacen arte desde la artesanía como forma de transmitir y de hacernos sentir la fuerza de sus objetos. Desde aquí mi mayor felicitación a los organizadores, pero sobre todo, al sector artesano de nuestro país, que a su maestría suma la excelencia como parte inherente a su trabajo diario y el resultado son piezas magistrales que las convierten en una artesanía de alta gama, como las que podemos encontrar en la exposición Soul+Matter, The Art of Spanish Craftsmanship.
Recuerda, a la publicación de este post la exposición Soul+Matter se encuentra en el Centro de Artesanía de Catalunya (C/ Banys Nous, 11, Barcelona, de lunes a sábados de 10 a 20 h y domingos de 10 a 14 h. ), y estará hasta el 29 de septiembre, que se traslade a Andalucía (a un espacio aun por determinar).